Por qué debería convertir la sostenibilidad en un superpoder de los CIO

Las películas de acción están llenas de personajes que consiguen superpoderes. Estas figuras de fantasía tienen habilidades sobrenaturales, como el poder de volar, de mover montañas, de transformarse en cualquier criatura, de leer la mente o, incluso, de hacerle trampa a la muerte. Hoy en día, los CIO también tienen poderes sobrenaturales. En particular, tienen los superpoderes de la sostenibilidad si eligen usarlos. ¿Pero qué significa eso?

La sostenibilidad como superpoder de los CIO se refiere a la capacidad que poseen los CIO de impulsar actividades de sostenibilidad ambiental, económica y equitativa dentro de sus organizaciones. Entre los miembros del equipo ejecutivo, están en una posición única para aprovechar la tecnología y los datos para “impulsar un desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades". (Fuente: Comisión Mundial sobre Medioambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas)

La sostenibilidad como superpoder de los CIO también significa aprovechar la capacidad de liderar a largo plazo, en lugar de, simplemente, poner la atención en la rentabilidad actual. Y significa demostrar un compromiso con los valores corporativos a través de comportamientos éticos que se enfocan en crear un ambiente seguro y exitoso donde las personas, el medioambiente y las economías puedan prosperar.

Más allá de la tecnología: cambio de forma en el liderazgo

En el pasado, los CIO estaban muy concentrados en mejorar la eficiencia de la TI de la organización. Su objetivo era optimizar los recursos de TI de manera que pudieran ayudar a alcanzar los objetivos de la empresa. En el pasado, la sostenibilidad era un valor que administraba una variedad de departamentos dentro de una organización, como gestión de instalaciones, servicios de comedor o recursos humanos. Pero hoy el rol de los CIO y los objetivos de sostenibilidad de las corporaciones se ven desde una perspectiva completamente diferente a estas previsiones obsoletas.

La sostenibilidad se ha convertido en una demanda esencial en todas las industrias. Ahora, las organizaciones tienen que demostrarle al mundo que están tomando medidas significativas sobre varios frentes, lo que incluye reducir las emisiones y los residuos, disminuir su huella de carbono, intentar lograr objetivos de emisiones netas cero y poner en práctica la inclusión.  

Al mismo tiempo, el rol de los CIO ha pasado de mantener estrictamente la TI en funcionamiento a tener el poder de crear un valor empresarial duradero, incluso a través de un programa de sostenibilidad significativo. Las responsabilidades bajo su rol de liderazgo evolucionado incluyen tareas como establecer el cuidado del medioambiente, construir sistemas eficientes de controles y promover la diversidad en el lugar de trabajo en el sector de tecnología.

Asumir un rol responsable en la sostenibilidad implica ir más allá de una definición limitada de sostenibilidad enfocada únicamente en el medioambiente. Ahora debemos adoptar un enfoque verdaderamente integral que aborde los objetivos de alto nivel de las organizaciones en la confluencia del medioambiente (hacer que la TI sea ecológica), la igualdad en el lugar de trabajo (hacer que la TI sea accesible) y la economía (hacer que la TI sea viable).

Y aquí es donde el CIO es fundamental. Para lograr estos objetivos, las organizaciones necesitan líderes visionarios que tomen las riendas y dirijan sus empresas de una manera holística que sume mucho valor en los tres niveles, como se muestra en el gráfico a continuación.

El paradigma de la AI y la sostenibilidad

Un gran ejemplo es la adopción masiva de la AI que tiene lugar en este momento. Al analizar la más reciente incorporación de tecnología, nos enfrentamos a preguntas importantes para las que debemos tener respuestas satisfactorias.

Cuando se trata de la AI, hay muchas oportunidades, pero también muchas preocupaciones sobre temas de ética y privacidad, por ejemplo. Las organizaciones necesitan procesos y reglas claras sobre cómo usar la tecnología de vanguardia de manera responsable y ética. Esto requiere establecer medidas de protección contra los sesgos, los problemas de privacidad y la falta de compliance regulatorio.

Al igual que los agentes de seguros que ven su negocio a través de una lente basada en el riesgo, en nuestro mundo moderno, los CIO necesitan ponerse sus "gafas de sostenibilidad", para poder ver estos problemas graves según su impacto en el medioambiente, la empresa y la sociedad en general. Esta es la manera de usar sus superpoderes de ejecutivos para construir organizaciones más fuertes que sean sostenibles a largo plazo.

¿Cómo puede lograr un gran impacto?

Para alcanzar los objetivos de sostenibilidad, la TI sostenible debe ser parte del enfoque de cada CIO todos los días.  Un enfoque que priorice la nube para la tecnología impulsada por energía renovable debe estar en la agenda de todo CIO. Al crear cargas de trabajo en la nube, la práctica de la sostenibilidad es comprender los impactos de los servicios que se usan, cuantificar los impactos a lo largo de todo el ciclo de vida de la carga de trabajo y aplicar principios de diseño y mejores prácticas para reducir estos impactos. Entre los hiperescaladores, Amazon Web Services (AWS) se ha posicionado como un líder en sostenibilidad, comprometiéndose a alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2040 y a alimentar sus operaciones con energía 100 % renovable para 2025.  El pilar de sostenibilidad de AWS se centra en los impactos ambientales, en especial, en el consumo de energía y en la eficiencia, ya que son áreas importantes sobre las que los arquitectos deberían informar acciones directas para reducir el uso de recursos. Este pilar se puede poner en práctica al emplear los seis principios de diseño de AWS para la sostenibilidad en la nube:

• Comprender su impacto
• Establecer objetivos de sostenibilidad
• Maximizar el uso
• Anticipar y adoptar ofertas de hardware y software nuevas y más eficientes
• Usar servicios administrados
• Reducir el impacto secundario de sus cargas de trabajo en la nube

Además, para brindar soporte a este objetivo, los CIO pueden conectarse con organizaciones líderes, como SustainableIT.org. Esta es una organización non-profit 501(c)(6) que promueve la sostenibilidad global a través del liderazgo tecnológico.

En la organización, los ejecutivos en el campo de la tecnología se unen para ayudar a definir programas de transformación de sostenibilidad, crear mejores prácticas e infraestructuras, establecer estándares y certificaciones, educar y capacitar a otros líderes, y aumentar la conciencia ambiental y social sobre cómo crear un mundo sostenible que dure generaciones.

La organización publica las Normas de TI para la sostenibilidad ambiental, social y de gobernanza. Este documento ofrece un marco que los líderes de TI pueden usar para impulsar el desarrollo de un programa de sostenibilidad sólido en sus organizaciones. Incluye métricas, indicadores y un sistema jerarquizado diseñado para cumplir diferentes objetivos de transformación (como se muestra en los tres gráficos que figuran a continuación).

SustainableIT.org ha hecho el trabajo preliminar para que los CIO puedan lanzar y promover rápidamente una iniciativa de sostenibilidad. Al tomar medidas y medir la actividad de acuerdo con las directrices, los CIO pueden reforzar el comportamiento y garantizar el compliance de los valores en las tres áreas: medioambiente, social y económica.

Objetivos prioritarios de nivel 1 en TI

Hasta la fecha, SustainableIT.org ha compilado más de 200 normas de ESG adaptadas a TI que representan un conjunto de temas y métricas interindustriales para medir, rastrear y reportar la repercusión en ESG de la tecnología, incluidos los datos y modelos de impacto. Las normas de nivel 1 (enumeradas a continuación) en TI guían a los líderes de TI a través del proceso de planificación y ejecución de estándares dentro de sus propias organizaciones.  

Las normas de impacto medioambiental de nivel 1 incluyen:

• Preferir hardware con certificación Energy Star.
• Proporcionar SaaS y servicios de TI hospedados en la nube.
• Usar energía 100 % renovable.
• Automatizar completamente los servicios de TI.
• Medir y rastrear tecnología GHG.
• Crear una infraestructura tecnológica neutra en carbono.
• Usar refrigeración para centros de datos de bajo impacto (en las instalaciones y hospedados).
• Digitalizar documentos.
• Implementar ciclos de vida circulares para dispositivos.
• Conseguir proveedores de tecnología certificados en sostenibilidad.
• Implementar la adquisición de tecnología neutra en carbono.
• Obtener servicios de TI basados en su totalidad en la sostenibilidad.

Las normas de nivel 1 de impacto social incluyen las siguientes:

• Garantizar que la inclusión de usuarios se mida y rastree para poblaciones diversas.
• Adoptar enérgicamente la tecnología de asistencia.
• Superar los promedios de diversidad de personal de TI de la industria y la región.
• Evaluar a los proveedores de tecnología y empresas para verificar sus prácticas de derechos humanos.
• Identificar los posibles impactos de las TI sobre la salud y la seguridad.

Las normas de nivel 1 de impacto en la gobernanza incluyen las siguientes:

• Establecer la sostenibilidad, gobernanza y responsabilidad.
• Garantizar que haya una financiación adecuada e integrada en los presupuestos relevantes.
• Proporcionar capacitación en sostenibilidad.
• Revisar y evaluar de manera regular las políticas de seguridad de datos.
• Permitir que los propietarios de datos tengan control y visibilidad sobre cómo se usan sus datos.
• Realizar una gestión sostenible del ciclo de vida de los datos.
• Incorporar los riesgos de ESG.
• Mantener actualizados los planes de continuidad comercial.
• Implementar medidas contra el fraude financiero y la corrupción.
• Desarrollar innovaciones y AI de forma sostenible.
• Desarrollar una estrategia para el futuro del trabajo.

Lo que hacemos en Rackspace Technology

Rackspace Technology® está demostrando la importancia de invertir en personas y tecnología para lograr prácticas comerciales sostenibles a través de las colaboraciones con proveedores, la creación de programas innovadores de capacitación para empleados y la adopción de principios de ESG.

Nuestra empresa está tomando medidas para combatir la dispersión de los datos para reducir las emisiones de carbono y se está enfocando en la sostenibilidad económica y social de los planes de gestión de datos. Estamos comprometidos a lograr emisiones netas de carbono cero antes del 2045 y ya hemos implementado sistemas de automatización de edificios inteligentes para manejar la iluminación, la calefacción y la refrigeración, así como para recopilar información sobre las emisiones de gases de efecto invernadero.

Me entusiasma seguir desempeñando el rol de convocador del Foro de CIO de Ohio Central (integrado por más de 170 VP/CIO), donde la colaboración entre los CIO contribuye a impulsar la sostenibilidad de la comunidad. Aquí, en Ohio, ya hemos iniciado un grupo de trabajo compuesto por más de 25 empresas. El grupo, que se reúne periódicamente, ha empezado a utilizar el marco de SustainableIT.org y a convertirlo en acciones significativas y en repercusiones en todas sus organizaciones.

Nuestros líderes tecnológicos están reduciendo conjuntamente el impacto climático de su hardware y software, lo que incluye replantear las prácticas de contratación y capacitación, y reciclar los dispositivos obsoletos. Gracias a un trabajo en conjunto, el grupo está diseñando sistemas económicos viables y equitativos.

Nuestro grupo de trabajo aplica los principios de sostenibilidad en el campo y busca formas de ayudar a otros a comprender y adoptar tácticas de sostenibilidad. Por ejemplo, la aseguradora digital con sede en Columbus, Branch Insurance, existe completamente en la nube. Contrata a programadores júnior en un programa tipo bootcamp que ha ayudado a la empresa a crear un equipo cohesionado de ingenieros a través de su aula interna de programación. Casi la mitad de los programadores de Branch Insurance ingresan al campo como segunda carrera a través de una pasantía de seis meses, y aproximadamente la mitad de los estudiantes se unen a la empresa en puestos de trabajo de tiempo completo. Su edad promedio es de 28 años.

En julio de 2023, mi colega, Srini Koushik, que es director de tecnología de Rackspace Technology, fue reconocido con el premio Impact Award de SustainableIT en el área de Impacto social. Rinde homenaje a los líderes tecnológicos por su compromiso con la sostenibilidad de ESG y por inspirar a otros socios ejecutivos a actuar para generar un cambio positivo. Srini también es miembro de la junta directiva de Sustainableit.org. ¡Felicidades, Srini!

Promover la sostenibilidad a través del liderazgo en tecnología

Las prácticas de TI sostenible son esenciales para el éxito futuro de las empresas y el medioambiente. Los CIO, junto con sus pares, poseen el poder y deben reconocer la responsabilidad de adoptar los principios de TI sostenible y tomar las medidas necesarias para crear un futuro equitativo, próspero y sostenible.

Como dicen, con un gran poder viene una gran responsabilidad. Trabajar en tecnología aporta un gran privilegio, pero la tecnología debe comenzar a desempeñar un rol mucho más importante. Con la sostenibilidad como superpoder, los CIO pueden dar un paso al frente y trabajar para conseguir una TI que sea sostenible para el medioambiente, la sociedad y la economía de la organización.

Juntos, tomemos medidas inmediatas para aprovechar la tecnología y poder transformar nuestros negocios, la economía y el mundo para mejor. Únase a nosotros en SustainableIT.org. Conviértase en parte del movimiento para crear iniciativas estratégicas de sostenibilidad con el superpoder de los líderes tecnológicos actuales.

Join the Conversation: Find Solve on Twitter and LinkedIn, or follow along via RSS.

Stay on top of what's next in technology

Learn about tech trends, innovations and how technologists are working today.