O que o futuro reserva para a informática no sector da saúde no Reino Unido e nos EUA

Embora não seja fácil prever o que 2023 reserva para a TI dos cuidados de saúde públicos e privados no Reino Unido e nos EUA, ambos os países vão certamente continuar a investir e a implementar tecnologias de saúde digitais para melhorar os cuidados aos doentes e a prestação de cuidados de saúde. É provável que haja investimentos contínuos em registos de saúde electrónicos, tele-saúde e inteligência artificial (IA). Além disso, poderá haver uma maior atenção à partilha de dados e à interoperabilidade nos esforços para coordenar melhor os cuidados entre os prestadores de cuidados de saúde públicos e privados.

O Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido é financiado por fundos públicos e oferece serviços gratuitos a todos os cidadãos no local de prestação de cuidados. O mercado dos cuidados de saúde privados está a crescer, especialmente nas áreas da medicina dentária e dos seguros de saúde individuais e empresariais. O NHS continua a ser o maior empregador individual do Reino Unido.

O estado atual das TI nos hospitais do Reino Unido é uma mistura de sistemas antigos e de tecnologias mais recentes.

Muitos hospitais no Reino Unido ainda dependem de sistemas desactualizados para gerir os dados dos doentes e outras funções essenciais, o que pode levar a ineficiências e a potenciais riscos de segurança dos dados.

O NHS depende cada vez mais de uma combinação de parcerias entre o sector privado, o voluntariado e o sector público (ou seja, os cuidados sociais) para apoiar o seu novo modelo de cuidados. Este facto torna mais complexa a gestão dos dados relativos aos cuidados de saúde. Funções como o Guardião Caldicott, o Gabinete de Segurança Clínica (CSO), o Responsável pela Informação Clínica (CCIO), o Responsável pela Informação de Enfermagem (CNIO) e as posições reforçadas de Governação da Informação são agora vistas como a melhor prática na tutela dos dados do utilizador final. A Rackspace Technology está numa posição única para aconselhar e implementar uma estratégia de nuvem privada ou híbrida com a segurança no seu centro.

Em todo o Reino Unido, o NHS está dividido em várias organizações regionais chamadas "trusts". Estes trusts são responsáveis pela prestação de serviços de saúde em áreas geográficas específicas. Têm os seus próprios orçamentos, gestão e pessoal. Também encomendam e pagam os serviços de saúde comunitários, os serviços de saúde mental e os médicos de clínica geral dos trusts.

Quando olhamos para as tecnologias de apoio aos cuidados de saúde, encontramos também diferenças fundamentais entre os sistemas de saúde do Reino Unido e dos EUA. Embora o NHS seja um empregador único, cada trust tem historicamente gerido as suas próprias capacidades de TI e, atualmente, muitos trusts ainda dependem do papel num sistema de pagamento único, que é ineficiente e não tem uma gestão coordenada dos doentes entre regiões. Os sistemas de saúde descentralizados dos EUA utilizam registos electrónicos locais dos doentes, mas dependem de pagadores privados e públicos, o que complica ainda mais a coordenação e a gestão do sistema de TI.

A Lei de Portabilidade e Responsabilidade dos Seguros de Saúde dos EUA (HIPAA) é uma lei federal dos EUA que estabelece normas para proteger a privacidade e a segurança de determinados tipos de informações de saúde. A lei exige que os prestadores de cuidados de saúde, os planos de saúde e os centros de intercâmbio de dados de saúde que lidam com informações de saúde protegidas (PHI) implementem salvaguardas destinadas a proteger a confidencialidade, a integridade e a disponibilidade das PHI.

Atualmente, no Reino Unido, a Rackspace Technology® está a trabalhar com vários fundos de saúde. Muitas vezes, o ponto de partida do nosso compromisso centra-se na correção da dívida técnica. No passado recente, era comum que os fundos fiduciários tivessem os seus próprios ambientes informáticos e que o sector dos cuidados intensivos tivesse os sistemas e infra-estruturas mais actuais. Em contrapartida, os fundos comunitários e de saúde mental estavam muito atrasados na adoção da tecnologia, tendo muitas vezes apenas uma ou duas pequenas salas de computadores dentro dos fundos, em vez dos centros de dados tradicionais. É nos grandes hospitais-escola que vemos a capacidade de suportar registos electrónicos de doentes com um elevado volume de dados e numerosos sistemas operacionais e clínicos (normalmente não-interfaceáveis) personalizados.

No seu esforço para melhorar os resultados dos doentes, estes clientes procuram frequentemente parcerias com fornecedores de serviços de nuvem terceiros, como a Rackspace Technology, para os ajudar na migração de dados. Muitos sistemas de nível fiduciário requerem uma modernização significativa. O NHS está agora a pressionar para que todos os trusts tenham adquirido um sistema de registos electrónicos dos doentes (EPR) até ao final de 2024, embora se espere que esta data seja ultrapassada devido aos recursos limitados no mercado de fornecedores e às lacunas de competências no NHS.

Os processos de atribuição de orçamento no Reino Unido irão provavelmente impedir uma mudança completa e direta para a nuvem pública. Em vez disso, assistiremos a uma transição gradual à medida que o orçamento for atribuído e os processos de conformidade forem aprovados. O ramo de encomendas do NHS está a começar a aperceber-se de que precisa de alinhar os seus objectivos de transformação com as estratégias digitais locais e regionais, bem como com o panorama dos contratos públicos. A experiência de um parceiro experiente e de apoio, como a Rackspace, é inestimável e pode ser a diferença entre o sucesso e o fracasso.

Para a maioria dos hospitais, centros de saúde mental e fundos comunitários, a mudança para a nuvem será um processo gradual e metódico. A compreensão da infraestrutura de base, a preparação para a transição e as principais lacunas continuam a ser a primeira etapa do processo. A Rackspace adaptará as suas capacidades e serviços às necessidades de cada cliente. Transferir sistemas díspares e centros de dados locais para a nuvem privada é normalmente um bom primeiro passo.

Futuramente, as melhorias poderão incluir a integração de serviços de nuvem pública. A longo prazo, poderão ser introduzidas novas aplicações, como a Epic Systems, a Oracle Cerner ou a Dedalus Global, para o tratamento dos registos electrónicos dos doentes. O objetivo desta abordagem gradual à modernização é evitar perturbações nos cuidados aos doentes.

No entanto, no caso dos fundos fiduciários que já dispõem de EPR, existem grandes quantidades de dados históricos e sistemas herdados que podem não ser compatíveis com as soluções clínicas primárias. A Rackspace tem um papel a desempenhar na transformação de dados históricos e de dados provenientes de fontes não diretas, como parceiros comerciais, agregando dados e desenvolvendo painéis de controlo para apoiar resultados clínicos, comissionamento e submissões nacionais. A Rackspace pode apoiar os trusts do NHS e os seus parceiros no desenvolvimento de dashboards e relatórios operacionais e de gestão.

Com a migração para a nuvem, os hospitais poderão aceder mais facilmente aos dados e às aplicações, em vez de ficarem limitados a sistemas específicos de locais físicos que, normalmente, são menos rentáveis e difíceis de gerir com competências limitadas. Entretanto, os hospitais do Reino Unido que já mudaram para a nuvem ou que estão em vias de o fazer têm geralmente medidas de segurança avançadas para proteger os dados contra o acesso não autorizado ou violações.

Atualmente, no Reino Unido, há um esforço para melhorar a manutenção dos registos dos doentes. Atualmente, o NHS dispõe de um mecanismo denominado NHS Spine, que permite aos prestadores de cuidados de saúde de todo o país aceder e partilhar informações como o historial médico, os medicamentos, os resultados dos testes e as alergias, mas que depende do facto de os dados estarem, em primeiro lugar, num formato eletrónico dentro da instituição. O Registo Sumário de Cuidados (SCR) permite que os sistemas clínicos partilhem registos clínicos reais, como consultas, documentação de alta e resultados de sistemas de radiologia e patologia. Isto é facilitado através de centros de intercâmbio de dados clínicos. Estes portais são um bom passo em frente para ajudar a fornecer dados sobre os doentes diretamente no local de prestação de cuidados.

Os EUA não dispõem de um sistema centralizado de manutenção de registos médicos, o que significa que cada prestador de cuidados de saúde e instituição mantém o seu próprio sistema de registo de saúde eletrónico (EHR). É frequente a falta de interoperabilidade entre estes sistemas, o que dificulta o acesso e a partilha de informações sobre os doentes entre as diferentes organizações. Uma vez que os diferentes países têm leis diferentes no que diz respeito à privacidade e à partilha de dados de saúde e telemedicina, o desenvolvimento de soluções digitais que possam ser utilizadas em vários países e culturas requer uma compreensão profunda dos mandatos de conformidade regionais, para além do conhecimento do panorama tecnológico local.

Olhando para o que se segue na TI dos cuidados de saúde nos EUA, é provável que continuemos a concentrar-nos na segurança dos EHR e na expansão da telemedicina. A utilização alargada da IA nos cuidados de saúde poderá em breve ajudar os prestadores de cuidados de saúde a identificar padrões nos dados que se traduzam em diagnósticos mais exactos e melhores resultados.

É provável que ambos os mercados registem uma maior utilização de soluções e aplicações que apoiem os cuidados pessoais. As soluções de autocuidado são geralmente direcionadas para as pessoas com doenças prolongadas. Os doentes de saúde física e mental estão a utilizar cada vez mais tecnologias de monitorização em tempo real e a carregar os resultados para os prestadores de cuidados. Cada vez mais, estes dispositivos estão a ser integrados nos sistemas RPE. Áreas como a monitorização cardíaca, a monitorização da tensão arterial e do ritmo cardíaco, a análise cognitiva, o controlo da diabetes, etc., podem utilizar portais digitais do doente com acesso direto para os utilizadores dos serviços e as suas equipas clínicas.

Os mandatos de soberania dos dados continuarão a apresentar desafios para a TI dos cuidados de saúde. Os dados de saúde estão fortemente protegidos na maioria dos países, o que dificulta o desenvolvimento de soluções informáticas universais baseadas em dados. A legislação britânica exige que os dados permaneçam no país e não possam ser transferidos para o exterior.

A cibersegurança no sector da saúde inclui o risco de os dados sensíveis dos doentes serem roubados ou comprometidos, resultando em violações de dados. Enquanto entidade governamental, o NHS é particularmente suscetível a tentativas de ciberataques e a frequência dos ataques de ransomware aos cuidados de saúde e aos hospitais está a aumentar. O ataque de ransomware WannaCry do NHS, em maio de 2017, sublinhou a necessidade de manter os sistemas actualizados e a importância das cópias de segurança; em alguns casos, isto exigiu sistemas de cópia de segurança completamente novos, baseados na nuvem.

À medida que a tecnologia continua a avançar, os sistemas de saúde do Reino Unido e dos EUA estão prontos para fazer progressos significativos na prestação de serviços de saúde e na melhoria dos resultados para os doentes nos próximos anos. Ambos os países devem garantir que os prestadores de cuidados de saúde possam ter acesso a estas tecnologias de ponta para que possam prestar cuidados de qualidade aos seus doentes e utilizadores finais, acompanhando a constante evolução do panorama dos cuidados de saúde.

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